La NASA met à jour les politiques de protection planétaire pour les voyages spatiaux vers la Lune et Mars
L’agence s’efforce de maintenir un équilibre entre la communauté scientifique, la communauté commerciale et l’exploration humaine.
Alors que les vols spatiaux humains progressent, la NASA tente de protéger la Lune, Mars – et la Terre – de toute contamination en introduisant deux nouvelles directives.
Jeudi, l’agence spatiale américaine a dévoilé les nouvelles directives intérimaires de la NASA (NID) qui définissent les nouvelles exigences pour les missions humaines et robotiques à destination et en provenance de la Lune, de Mars et de la Terre.
Protéger la Terre et au-delà
L’objectif des nouvelles directives est de protéger ces corps planétaires d’une éventuelle contamination biologique provenant de la Terre et qui pourrait, à terme, compromettre la recherche scientifique.
L’une des NID se concentre sur la contamination biologique potentielle en aval, qui est amenée de la Terre vers un autre objet planétaire, et finalement vers la Lune.
La seconde NID traite de Mars et examine la contamination en amont et en aval, qui inclut la contamination ramenée sur Terre par un autre corps cosmique également.
« Nous essayons de trouver un équilibre entre les intérêts de la communauté scientifique, les intérêts de la communauté de l’exploration humaine et les intérêts de la communauté commerciale », a déclaré l’administrateur de la NASA, Jim Bridenstine.
Il est important de laisser « un environnement vierge afin que nous puissions savoir que ce que nous découvrirons dans le futur n’est pas quelque chose que nous avons laissé là… », a poursuivi Bridenstine.
« Nous devons nous assurer que nous inventorions toutes sortes de substances biologiques et même non biologiques – des substances organiques par exemple – qui pourraient laisser sur la lune quelque chose qui pourrait être problématique pour la recherche future. »
En parlant des missions vers la Lune, l’administrateur associé de la Direction des missions scientifiques de la NASA, Thomas Zurbuchen, a déclaré : « Ces sites ont une immense valeur scientifique en façonnant notre compréhension de l’histoire de notre planète, de la Lune et du système solaire. »
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
