Un homme survit à sa perte dans les montagnes de Santa Cruz pendant 10 jours en buvant de l’eau dans une chaussure

Mais combien de temps est-il possible de survivre sans eau ni nourriture ?

Lukas McClish, un randonneur californien qui s’était perdu et bloqué dans les montagnes de Santa Cruz, a été retrouvé dix jours après son départ pour ce qu’il pensait être une randonnée de trois heures.

M. McClish est parti pour sa randonnée le 11 juin, mais il s’est perdu en partie à cause des récents incendies de forêt qui ont détruit les points de repère utilisés pour la navigation. Le 16 juin, jour de la fête des pères, le jeune homme de 34 ans n’est pas revenu, et sa famille a signalé sa disparition, ce qui a déclenché d’intenses opérations de recherche et de sauvetage.

M. McClish s’est rendu dans la nature avec « juste un pantalon, ma paire de chaussures de randonnée et un chapeau », selon une interview qu’il a accordée à ABC7. « J’avais une lampe de poche et une paire de ciseaux pliants, comme un outil Leatherman. Et c’est à peu près tout. »

Mais on fait avec ce que l’on a, et McClish a survécu en buvant de l’eau qu’il avait recueillie d’une cascade avec sa chaussure. Finalement, dix jours après son départ, il a été retrouvé par une équipe de secours, épuisé et en manque de nourriture, mais vivant.

Combien de temps peut-on survivre sans eau ni nourriture ? Un document souligne l’évidence, à savoir que « les expériences sur les humains sont inacceptables d’un point de vue éthique » sur ce sujet. On ne peut pas arrêter de donner de l’eau à une personne et déclencher un chronomètre de manière inquiétante.

Nous devons plutôt tirer des enseignements de cas réels de personnes piégées ou perdues dans la nature, ou privées de nourriture et de boisson d’une autre manière. Ce document a examiné les rapports des médias et a conclu qu’« il semble possible de survivre sans nourriture ni boisson dans un délai de 8 à 21 jours », ce délai pouvant être porté à environ deux mois si seule la nourriture fait défaut.

Cette conclusion semble toutefois un peu optimiste, le consensus général étant qu’une personne moyenne ne peut se passer d’eau que pendant deux à trois jours. Cette durée varie considérablement en fonction de l’état de santé et de l’âge de la personne, bien entendu, ainsi que d’autres circonstances telles que la température de l’environnement.

En 1979, Andreas Mihavecz, alors âgé de 18 ans, a été enfermé par erreur dans une cellule de police en Allemagne à la suite d’un accident de voiture dont il était le passager. Il est resté enfermé dans la cellule du sous-sol pendant les 18 jours suivants, les officiers responsables de son arrestation croyant tous qu’il avait déjà été libéré. Lorsqu’on l’a retrouvé, il avait perdu beaucoup de poids mais était toujours en vie, bien qu’à peine.

Dans les années 1940, lors de l’une des rares expériences menées sur des êtres humains, deux scientifiques se sont privés d’eau et se sont nourris d’aliments secs, comme un chat. Âgés de 28 et 33 ans, ils ont survécu à l’expérience, qu’ils ont interrompue avant qu’elle ne mette leur vie en danger.

« Au troisième ou quatrième jour, leurs visages étaient devenus quelque peu pincés et pâles et leurs lèvres semblaient se cyanoser », peut-on lire dans un article sur les deux scientifiques. « Cette apparence générale de mal-être a disparu quelques heures après le rétablissement des fluides, et les symptômes de déshydratation ont disparu bien avant que la réhydratation physiologique ne soit complète. »

Avant de partir pour des randonnées qui risquent de vous faire regretter de ne pas avoir cherché sur Google « how long can I survive without water » (combien de temps puis-je survivre sans eau) si les choses tournent mal, il est préférable d’informer quelqu’un de l’endroit où vous vous rendez et d’emporter avec vous des provisions suffisantes. L’US Forest Service recommande également de s’arrêter dès que l’on s’aperçoit que l’on s’est perdu et d’essayer de se réorienter.

« Sortez votre boussole et déterminez les directions en fonction de l’endroit où vous vous trouvez. Ne marchez pas sans but », écrit le service. « Si vous êtes sur un sentier, restez-y. Tous les sentiers sont balisés par des panneaux (aux intersections) et par des balises ou des marqueurs en forme de diamant. Cependant, les panneaux sont parfois vandalisés ou volés. En tout dernier recours, suivez le cours d’un drainage ou d’un ruisseau en descendant. Il s’agit souvent d’un chemin difficile, mais qui peut mener à un sentier ou à une route. Là encore, cela peut s’avérer très dangereux. »

Si vous ne trouvez pas votre chemin, la meilleure solution est d’essayer d’attirer l’attention d’autres personnes. Si vous tentez de vous secourir vous-même, il est recommandé de vous arrêter et de vous reposer avant d’être épuisé, et d’éviter les randonnées en pleine chaleur. Bien sûr, le plus important est de trouver un abri et de l’eau pour éviter la déshydratation. En espérant que vous ayez une chaussure de confiance.

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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche