Des scientifiques seraient sur le point de ramener le mammouth laineux de l’extinction

Vous connaissez tous leur projet de faire sortir le dodo de sa retraite :

Et bon sang, il y a quelque temps, ils ont réussi à faire une boulette de viande à partir de chair de mammouth laineux cloné :

Aujourd’hui, les scientifiques n’hésitent pas à faire revivre le mammouth laineux dans son intégralité :

Dans le cas du mammouth laineux, d’anciens restes d’ADN ont été retrouvés enfouis dans des fossiles provenant de la toundra gelée de la Terre, mais ces informations ne contiennent qu’une centaine de paires de bases, ce qui est loin d’être suffisant pour obtenir une image génétique complète de ce majestueux pachyderme. Mais une nouvelle étude internationale, menée par des chercheurs de l’université Rice, a permis de mettre au jour un chromosome fossilisé provenant d’un mammouth vieux de 52 000 ans, qui avait été essentiellement lyophilisé après sa mort dans ce qui est aujourd’hui la Sibérie. Au lieu de contenir les 100 paires de bases habituelles, cette découverte chromosomique est plus d’un million de fois plus longue et montre à la fois comment le génome était organisé dans les cellules vivantes et quels gènes étaient actifs dans son tissu cutané.

Comme l’a souligné un scientifique, « connaître la forme des chromosomes d’un organisme nous permet d’assembler la séquence complète de l’ADN de créatures disparues, ce qui nous permet d’obtenir des informations qui étaient auparavant impossibles ».

En d’autres termes, nous disposons d’un tissu de mammouth laineux :

Nous disposons d’un tissu de mammouth laineux dont nous savons à peu près quels gènes étaient activés et quels gènes étaient désactivés. Il s’agit d’un nouveau type de données extraordinaire…

Bien sûr, une mise en garde s’impose : Ce n’est peut-être pas une partie de plaisir. Certains experts mettent en garde contre les conséquences négatives du retour du vieux laineux, dans la mesure où « au mieux, les humains créent un hybride d’éléphant qui n’a pas vraiment sa place dans le monde naturel ou, au pire, nous introduisons une espèce envahissante dans la toundra arctique ».

Cela fait des centaines d’années que nous attendons cela, et voilà que les scientifiques nous assènent toutes ces préoccupations éthiques sur le fait de perturber l’écologie mondiale…

Lire aussi : Une entreprise australienne obtient une séquence d’ADN de mammouth et fabrique des boulettes de viande de mammouth

Source : Not The Bee – Traduit par Anguille sous roche